Monsieur des Lourdines

Avec ce premier roman, Alphonse de Châteaubriant connut une consécration immédiate : Monsieur des Lourdines raconte le retour d’un fils prodigue au domaine paternel, célébrant les valeurs terriennes et les vertus de la vie rurale face aux séductions corruptrices de la ville. L’auteur oppose l’enracinement à la modernité, l’ordre patriarcal aux désordres du monde moderne.

Le choix du jury Goncourt consacrait ici une veine néo-classique, tournée vers le terroir et la nostalgie, à l’image de la France provinciale de la Belle Époque. Ce succès, confirmé par de nombreuses rééditions, valut à Châteaubriant une solide réputation littéraire, avant que son nom ne soit plus tard terni par ses compromissions politiques sous l’Occupation.

Ce titre marqua également une étape décisive dans l’histoire de l’édition française : Monsieur des Lourdines fut le premier prix Goncourt publié par Bernard Grasset, jeune éditeur qui venait tout juste de fonder sa maison en 1911 ; son succès lui donna une notoriété immédiate et lança une aventure éditoriale appelée à dominer une partie du siècle.

Très bel exemplaire, en feuilles, pour les XX. Offert par le président-fondateur, Pierre Dauze, et non numéroté pour l’un des membres, il est sans doute celui à destination de l’auteur.

Il s’agit du premier titre des XX qui soit honoré du prix Goncourt. D’autres suivront…