Knulp
Élégante édition entièrement illustrée et imprimée par Théo Schmied, ornée d’un frontispice, de quatre bandeaux et de 176 lettrines gravés sur bois en couleurs.
Tirage limité à 1 000 exemplaires. Un des 100 premiers exemplaires sur vélin de Lana, souscrits par la librairie Auguste Blaizot (n° 82).
Publié pour la première fois en Allemagne en 1915, Knulp est l’un des premiers grands récits de Hermann Hesse. En trois épisodes, l’écrivain suit la destinée de son vagabond éponyme, homme libre qui préfère l’errance, la contemplation et le rêve aux conventions d’une existence établie. À travers lui apparaissent déjà plusieurs des thèmes qui traverseront toute l’oeuvre de Hesse : la solitude, la recherche de soi, le refus des normes sociales et la difficile conciliation entre liberté individuelle et appartenance au monde.
Malade et arrivé au terme de son existence, Knulp revient dans les paysages de son enfance. Son errance prend alors la forme d’une initiation à rebours, jusqu’au dialogue final avec Dieu qui donne au récit sa dimension spirituelle : ce qui pouvait sembler une vie inutile trouve finalement sa justification dans la liberté et la beauté mêmes avec lesquelles elle fut vécue.
Théo Schmied accompagne admirablement cette figure de vagabond poétique. Fils de François-Louis Schmied, il dessine, grave et imprime lui-même une abondante illustration en couleurs qui court à travers tout le livre : frontispice, bandeaux et surtout près de deux cents lettrines, donnant à cette petite édition une unité décorative particulièrement réussie.