Envoi signé : « À Monsieur Fernand Divoire, témoignage de vive sympathie, Marcel Proust ».
Ce second volume du cycle Guermantes, publié un an après le premier, marque un tournant : le décor mondain commence à se fissurer, laissant place aux obsessions du narrateur – le deuil, le désir, le vertige du temps. Les salons aristocratiques deviennent les antichambres du rêve, les personnages des effigies troublées. Albertine et Charlus s’installent au coeur du roman, prélude aux révélations de Sodome et Gomorrhe qu’il introduit. La fameuse scène du dîner chez les Guermantes y côtoie l’épisode des souliers rouges ou encore les premières hallucinations sensuelles autour d’Albertine, annonçant La Prisonnière.
La parution du volume est attendue, et Proust ne ménage si ses efforts, ni sa plume, pour faire parvenir des exemplaires à ses proches, tout au long de cette fin d’année 1920, le plus souvent sur des exemplaires portant mentions d’éditions, comme ici – mais l’exemplaire Divoire est bien sur un exemplaire à la bonne date du 30 avril, ce que peu d’entre eux possèdent. On connaît les exemplaires suivants :
À Jean Ajalbert, Céleste Albaret, Roger Allard, Walter Berry, Antoine Bibesco, Jacques-Emile Blanche, Léon Blum, Mme George Blumenthal, Jacques Boulenger, Marcel Boulenger, Alix Brizon, Louis Brun, Henry Céard, Raymond Clauzel, à la Duchesse de Clermont-Tonnerre, à Colette, Mme de Chevigné, Léon Daudet, Lucien Descaves, Robert Dreyfus, Gaston Gallimard, André Gide, Armand duc de Guiche, duc de Gramont, Bernard Grasset, Reynaldo Hahn, Lionel Hauser, Abel Hermant, Jacques de Lacretelle, Valery Larbaud, Berthe Lemarié, Paul Lombard, Charles Malexis, L. Martin-Chauffier, Clément de Maugny, Francis de Miomandre, John Middleton Murry, Robert de Montesqiou, Paul Morand, Robert Proust, Charles Régismanset, Henri de Régnier, Marie de Régnier [Gérard d’Houville], Jacques Rivière, Louis de Robert, Henri Rochats, Jules Romains, Robert de Rothschild, André Salmon, Sydney and Violet Schiff, Jean Schlumberger, Paul Seippel, Paul Souday, Princesse Soutzo, John C. Squire, Madame Straus, Gustave Tronche, Fernand Vandérem, Jean-Louis Vaudoyer.
Notre exemplaire est adressé à Fernand Divoire, journaliste, critique et poète, qui participa activement à la vie littéraire du temps (dans Comoedia, Le Figaro, Le Gaulois ou L’Intrinsigeant,) et dont la bienveillance à l’égard de Proust fut constante.
Bon exemplaire, cité alors comme « envoi inédit » dans le Bulletin d’informations proustiennes (n° 51, 2021, p. 170).
Mention de 2e édition.
