Œuvres complètes
Cette fameuse édition dite ‘À la gerbe’, du motif qui figure en filigrane du papier et sur la couverture, ornée de bois originaux de Galanis, a été décidée en 1929. Cette collection, où paraissent aussi les oeuvres complètes de Dostoïevski, puise dans le prestigieux fonds de la Nrf afin de satisfaire les amateurs d’éditions soignées : « Beaucoup de libraires et de lecteurs ont souvent souhaité trouver les ouvrages qui ont particulièrement illustré la firme NRF dans une édition courante d’une irréprochable typographie, sur papier indestructible, et dans un format de bibliothèque propre à la reliure. La collection in-octavo répond à ce désir, et cela au moment où l’ampleur et la qualité reconnues de notre fonds nous permettent de l’entreprendre, et de la continuer sur un rythme régulier. […] Par leur qualité littéraire, par leur aspect irréprochable, ces volumes se recommandent d’eux-mêmes à quiconque désire pour une dépense modique, posséder une vraie bibliothèque. »
À noter que, pour cette édition de luxe et pour ce qui est alors l’auteur le plus réputé de la maison d’éditions, Gaston Gallimard se tournera vers leur imprimeur historique, les Presses Sainte-Catherine, à Bruges. La collection comprend la totalité des ouvrages de Marcel Proust alors parus à la N.r.f. :
Du côté de chez Swann – A l’ombre des Jeunes filles en fleurs – Le côté de Guermantes – Sodome et Gomorrhe – La Prisonnière – Albertine disparue – Le temps retrouvé – Pastiches et Mélanges – Les Plaisirs et les jours – Chroniques.
Le tirage total est limité comme suit : 14 sur Chine (I à X et A à D) ; 23 sur Japon impérial (XI à XXX et E à G) ; 403 sur Hollande Pannekoek, filigrané ‘À la gerbe’ (1 à 400 et H à J) ; 30 hors commerce sur chiffon de Bruges filigranés ‘À la gerbe’ (XXXI à LX), plus, sur ce même papier des exemplaires en nombre illimité numérotés à partir de 401.
Les exemplaires sur Chine (14) et Japon (23) sont enrichis de la suite des 18 frontispices gravés à l’eau-forte, chacun placé en tête des volumes, par Hermine David. Elle proviennent des 120 suites numérotées et signées par l’artiste, réservées à ces 37 premiers exemplaires, le reliquat ayant été vendus séparément pour enrichir les exemplaires sur Hollande.
Exemplaire de choix, en reliure unique d’après une maquette de Paul Bonet, qu’il réutilisera pour l’édition de L’Espoir de Malraux en cartonnage Bonet. Cette commande est l’oeuvre de Raymond Gallimard, avec son monogramme en tête de chacun des volumes.